Dementie bij de hond

Hersenveroudering/ dementie bij de oudere hond

Bij honden kan de hersenfunctie achteruit gaan vanaf 6 tot 8 jarige leeftijd. Als de hersenen flink achteruit gaan, ontstaat een beeld wat lijkt op dementie.

Verschijnselen bij de hond: Overmatig blaffen, andere interactie met de baas (extra aanhankelijk), veranderd slaap patroon, onzindelijkheid, desoriëntatie over ruimte of tijd, angstig (verlatingsangst), verminderd leren/geheugen.

Er zijn andere ziekten (bv. blaasontsteking, suikerziekte, een pijnlijk gebit en artrose) die kunnen bijdragen aan deze verschijnselen. Daarom is het goed om minimaal 1x per jaar een controle bij de dierenarts te doen, waarbij de hond algemeen nagekeken wordt en we de urine, het bloed en de bloeddruk kunnen controleren, indien nodig.

Ondersteuning van de ‘demente’ hond thuis:

– Een veilige plek bieden: een rustige zachte mand in de buurt van de baasjes, maar ook een vaste verzorgingsroutine, geen veranderingen in huis, stimuleer normaal dag/nacht ritme (wel met een nachtlampje aan). Bedenk of de hond nog goed alleen kan zijn en zoek evt. een extra oppas en beperk de periode dat de hond alleen is.

– Eten en drinken om makkelijk bereikbare plek, voor een kleine hond evt. trappetje voor de bank.

– Spelletjes of bv. zoek-oefeningetjes met de hond blijven doen met bekende lekkere geuren.

– Wandelingen op maat: Als de hond angstig is buiten, kies dan voor een prettige vertrouwde kortere wandeling. Als de hond niet angstig is, kies dan juist voor variatie in de rondjes en de gebieden waar je loopt en neem de hond vaker mee naar leuke rustige activiteiten (terrasje/bezoek bij vrienden). Houd rekening met eventuele artrose of pijn. Bij artrose is het belangrijk om in beweging te blijven dus beter 4-5 keer op de dag 15-25 minuten en niet 3x kort en 1x een uur of langer.

– Zorg voor positieve en voorspelbaar gedrag richting je hond. Zijn er situaties die hij vroeger al spannend of eng vond, probeer die te beperken (bepaald bezoek, vervoer in trein/bus, festiviteiten in de buurt met harde geluiden of veel mensen).

Voor sommige honden is een speciaal dieet noodzakelijk bv. licht verteerbaar of een nierdieet. Daarnaast zijn er voedingssupplementen die ondersteuning bieden aan de gewrichten of stress verlagend zijn. Vraag hiervoor advies aan de dierenarts.

Als de eetlust minder goed is of het gewicht daalt, zorg dan voor meerdere kleinere maaltijden op de dag en meng zo nodig natvoer of wat lekkers door de brokken of ga volledig over op natvoer. Maak de voeding evt. wat warmer, dan geurt het ook beter. Zorg ook voor een rustig moment en eventueel zonder andere huisdieren in de buurt.

Ondersteuning met medicatie in overleg met de dierenarts. Er zijn tegenwoordig steeds meer mogelijkheden om pijn te behandelen, ook voor het verminderen van stress en angst zijn er veel opties. Er is ook een medicijn wat bij de hond geregistreerd is om ‘dementie’ te verminderen, de hond ervaart dan minder desoriëntatie, betere sociale interactie en een beter slaapritme.

Hopelijk helpen deze tips om uw hond een fijnere oude dag te geven.

Met vriendelijke groet,

Team Cato